Es un proceso de deterioro del suelo en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas, provocado principalmente por actividades humanas como la deforestación, el sobrepastoreo y el uso excesivo de la tierra, junto con factores climáticos.

• Como resultado, las tierras pierden su fertilidad, disminuye la vegetación, y el área puede convertirse en un desierto o en un terreno muy pobre para la agricultura.

• Ejemplo: La desaparición del Mar de Aral contribuyó a la desertificación de la región que antes era fértil y húmeda.

Es el deterioro de la calidad del suelo, que afecta su capacidad para sostener la vida vegetal y mantener la salud del ecosistema. Puede ocurrir por erosión, contaminación, salinización, pérdida de materia orgánica, entre otros factores.

• A diferencia de la desertificación, no siempre ocurre en zonas áridas, puede suceder en cualquier lugar donde el suelo sea mal manejado o afectado por contaminantes.

• Ejemplo: Cultivos intensivos sin rotación, uso excesivo de fertilizantes y pesticidas, o deforestación pueden degradar la tierra y hacerla menos productiva.