Un soldado de segunda fue el primero en notar la muerte del joven príncipe, y ante sus gritos la sala se vio colmada de todos aquellos que lo escucharon. Fue así como Horatio, gran jurista y hombre de confianza del Emperador, mandó a vaciar los aposentos, dejando solo a tres personas de su entera confianza: Iulia, su joven escribana; Cástulo, joven escriba y primo del desafortunado príncipe; y Marieta, filósofa de la corte.

Por seguridad, y también para ser interrogado, el soldado se quedó junto a los cuatro convocados, resultando en cinco personas vivas y un muerto en la sala, quienes debían permanecer aislados de todo durante 24 horas, tiempo máximo en que tenían que resolver el trágico deceso del único heredero legítimo al trono.

Pese a las protestas del vinatero, no se le permitió retirar la jarra, objeto principal de investigación, junto a la copa y a las manchas encontradas en la túnica del muerto, al igual que las manchas encontradas salpicadas en el piso.

En base a esto, cada uno de los presentes se dedicó a elaborar sus hipótesis a fin de dilucidar lo sucedido.