La historiadora Carmen Ruigómez (1988) señala que, tras la guerra y la invasión al territorio, Paraguay sufrió una catástrofe demográfica sin precedentes.
La población quedó tan diezmada que, por cada niño, había 14 niñas.
De los apenas 20 mil hombres sobrevivientes, un 75% superaba los 60 años.
Entre los mayores de 15 años, la proporción era igualmente devastadora: por cada hombre, cuatro mujeres.
En este contexto de desesperación, el 16 de agosto de 1869 tuvo lugar la Batalla de Acosta Ñu, también llamada la Batalla de los Niños.
Con un ejército prácticamente inexistente, las fuerzas de Francisco Solano López estaban integradas por ancianos, enfermos y niños, que se enfrentaron a los aliados en un combate desigual.
Este hecho, cargado de tragedia y simbolismo, marcó profundamente la memoria del país, razón por la cual en Paraguay, el 16 de agosto se conmemora el Día del Niño.