Se trata de un recurso que ha sido motor de crecimiento y desarrollo; y a su vez, el motivo de guerras y uno de los responsables principales del cambio climático.

• Más allá de lo que representa, este hidrocarburo existe por un proceso de transformación que comenzó millones de años atrás…
  
• Y contrario a la creencia popular, su origen tendría muy poco que ver con los dinosaurios.

Entonces, ¿cuál es realmente su origen?

Se cree que el 70% de los yacimientos conocidos comenzaron a formarse entre 252 y 66 millones de años atrás, durante la era mesozoica.

Esa era se divide en los períodos Triásico, Jurásico y Cretácico, y es justo entre esos períodos que tuvieron su apogeo los dinosaurios, lo que podría explicar la creencia popular sobre el origen del petróleo.

Sin embargo, la teoría más aceptada, la teoría orgánica, apunta a la descomposición de trillones de diminutas algas y plancton marino que se acumularon en el fondo de mares y lagunas.

También podría haberse originado por la transformación de materia vegetal proveniente de bosques antiguos.

Según esta teoría, con la acumulación de restos orgánicos, se formó una capa de sedimentos que fue sepultada por otras capas geológicas.

Durante millones de años, la acción de bacterias y la presión y temperatura de esas capas transformaron esos sedimentos, formando un compuesto ceroso llamado kerógeno, la materia prima del petróleo.

¿Podrían los dinosaurios haber formado parte del petróleo? 
¿🦖?

Los científicos afirman que cualquier resto orgánico pudo haber contribuido, pero la generación de petróleo requirió enormes cantidades de materia, principalmente plancton marino.

Los restos de dinosaurios presentes en estas capas son mínimos y casi insignificantes para la formación del petróleo.

Además, los biomarcadores, compuestos químicos extraídos del petróleo, indican que su fuente principal no fueron los dinosaurios.

“Los biomarcadores nunca han dicho que vienen de dinosaurios.”

Otras teorías sobre el origen del petróleo

Algunas teorías inorgánicas sugieren que el petróleo pudo haberse formado por procesos geológicos profundos y no por materia orgánica.

Estas ideas, aunque científicamente demostradas en pequeña escala, no explican el volumen actual de petróleo disponible.

Entre estas está la propuesta de Thomas Gold, que planteó que los hidrocarburos fueron parte de los materiales que formaron la Tierra hace miles de millones de años, pero esta teoría no tiene consenso mayoritario.