Poeta, profesor de literatura en Secundaria, docente universitario, Gran Premio Nacional a la Labor Intelectual (MEC) y Premio Morosoli de Oro, varios de sus poemas se han musicalizado y convertido en canciones populares.
Washington Benavides es una de las figuras más sobresalientes de nuestro ámbito cultural, destacándose especialmente en la expresión literaria y musical, autor de casi una treintena de libros, así como de centenares de canciones, algunas de las cuales forman parte del indispensable cancionero popular.
Si me preguntas por las cinacinas
(Washington Benavides - Naldo Labrín)
Si me preguntas por las cinacinas,
te hablaré de los ojos de las chinas;
si me preguntas por las sierras claras,
te pediría que me acompañaras.
Aquél es un zorzal, éste un hornero.
Pregúntame por todo lo que quiero;
por la mujer, pregúntame, y el hombre;
amigos todos sin saber su nombre.
Campo de piedra gris, sombra de toro
y las barras del día, barras de oro.
Con la fresca ensillemos y al camino,
a montear, en picada de Quirino,
o al Batoví, donde la Virgen duerme,
india de tierra y, como tierra, inerme.
Soy un cantor que canta para adentro,
mas en todos los pájaros me encuentro;
oye al dorado, escúchalo al jilguero,
ellos te dicen dónde te quiero.
Campos azules de la madrugada,
las nubecillas de la borregada,
el humito del rancho y las gallinas;
si me preguntas por las cinacinas...
Aquí se sella la amistad a mano,
bajo el ancho sombrero del paisano,
en medio de la noche, tan sombría.
dame un tordillo para hallar el día.
(1980)